空氣過濾器的原型是人們?yōu)楸Ｗo呼吸而使用的呼吸保護器具。據(jù)記載,早在一世紀的羅馬,人們在提純水銀的時候就用粗麻制成的面具進行保護。在此之后的漫長時間里,空氣過濾器也取得了進展,但其主要是作為呼吸保護器具用于一些危險的行業(yè),如有害化學品的生產(chǎn)。1827年布朗發(fā)現(xiàn)了微小粒子的運動規(guī)律,人們對空氣過濾的機理有了進一步的認識。

空氣過濾器的迅速發(fā)展是與軍事工業(yè)和電子工業(yè)的發(fā)展緊密相關的。在第一次世界大戰(zhàn)期間,由于各種化學毒劑的使用,以石棉纖維過濾紙作為濾煙層的防毒面具應運而生。玻璃纖維過濾介質(zhì)用于空氣過濾于1940年10月在美國取得專利。50年代,美國對玻璃纖維過濾紙的生產(chǎn)工藝進行了深入的研究,使空氣過濾器得到了改善和發(fā)展。60年代,HEPA過濾器問世;70年代,采用微細玻璃纖維過濾紙作為過濾介質(zhì)的高效過濾器,對013微米粒徑的粒子過濾效率高達99.9998%。八十年代以來,隨著新的測試方法的出現(xiàn)、使用評價的提高及對過濾性能要求的提高,發(fā)現(xiàn)HEPA過濾器存在著嚴重的問題,于是又產(chǎn)生了性能更高的ULPA過濾器。目前,各國仍在努力研究,估計不久就會出現(xiàn)更先進的空氣過濾器。

初效空氣過濾器（粗效空氣過濾器） 抗?jié)裥?100% 人造纖維纖維濾材制成，外框是由堅固、防潮硬紙框制成。它在正常的操作環(huán)境下不會變形、破裂、扭曲。此外框前后以對角線固定濾材。濾材與外框緊密的黏合外框防止任何氣漏產(chǎn)生。本系列產(chǎn)品折景過濾器可將較大的灰塵累計在折景的底部，兩側(cè)則可有效過濾其它微塵。

談到過濾器效率問題時必須關注濾芯的更換周期，許多用戶認為，延長濾芯的工作壽命可以減少成本支出。剛好相反，粘滿污粒的濾芯使壓縮機各個不同部分壓力增加，整個壓縮空氣站的能量消耗也將增加。因此，除非一些新的解決方案比如有網(wǎng)絡幫助功能的過濾器環(huán)境監(jiān)視器得到應用，否則應該時時關注過濾器壓力變化。當能量成本和過濾器成本加起來達到最小值時，就是更換這些過濾器最佳的時候。換句話說，如果濾芯材料的成本比預計舊濾芯消耗的能量成本低時，這時是更換濾芯的最好時候。

法國是無隔板過濾器的鼻祖，法國人地核電站中用無隔板過濾器替代了傳統(tǒng)有隔板過濾器，韓國和中國進咒罵了法國核電站，并各自實現(xiàn)了過濾器生產(chǎn)的本土化，除了上述三國，多數(shù)國家不敢在關鍵部位使用無隔板高效過濾器。

中國早期核反應堆用的高效空氣過濾器與美國的大同小異，后來，中國引進了法國、加拿大、俄羅斯的技術。中國的核級過濾器數(shù)量不多，樣式不少。

甲基碘和碘是放射性元素鈾的裂變產(chǎn)物，為了清除空氣中的甲基碘蒸汽，核電站使用大量活性炭過濾器。這類用途的活性炭材料要經(jīng)過特殊的化學浸漬處理，以提高對甲基碘和碘的吸附能力。習慣上，核工業(yè)用的活性炭材料稱“活性炭”，活性炭過濾器稱為“碘吸附器”。與普通活性炭過濾器相比。核電站用的順炭層厚、吸附效率高、耐溫和抗震要求高。由于吸附是個放熱過程，溫度過高可能引燃活性炭，所以對碘吸附器有嚴格的耐溫要求。核燃料處理廠中甲基碘和碘的濃度很高，這時就不能再使用活性炭，而是采用不燃的多孔吸附材料來制造碘吸附。